Sarò in queste ore travagliate e persino dolorose della politica valdostana all’Arbre de Noël de Paris, momento di festa delle associazioni dell’emigrazione valdostana. Ci sono stato per la prima volta nel 1987 e ho visto negli anni successivi – ci sono stato spesso – il lento declinare delle presenze per ovvie cause. Più passano le generazioni e meno il richiamo delle radici incide sui più giovani. Spiace che questo avvenga, pensando a questo fenomeno così importante, che nelle diverse epoche, ha creato comunità valdostane in diverse parti del mondo con epicentro proprio Parigi. Si emigrava per cercare fortuna o, ad esempio in epoca fascista, perché si era dissidenti politici,
Racconta il sito dell'Union Valdôtaine de Paris: "On estime à 500.000 le nombre de Français d'origine valdôtaine, soit quatre fois la population actuelle de la Vallée d'Aoste. Une émigration valdôtaine ancienne s'est d'abord tournée vers l'Allemagne, depuis la vallée de Gressoney où la pratique des dialectes alémaniques de cette zone walser facilitait une telle destination. Elle a atteint son apogée au milieu du XVIIIe siècle et s'est prolongée durant une bonne partie du XIXe siècle. Mais la principale émigration valdôtaine s'est produite vers la France, la Suisse, les Etats-Unis et l'Amérique du Sud dès le milieu du XIXe siècle et jusque dans les années 1950. À la fin du XIXe siècle, la Vallée d'Aoste va vivre des transformations radicales sur le plan économique et social. La politique libérale voulue par Cavour va engendrer la crise de l'industrie valdôtaine, représentée principalement par les secteurs miniers et métallurgiques. Elle va aggraver, par effet, la situation déjà difficile des zones agricoles. Entre 1862 et 1911, plus de vingt mille Valdôtains, soit un cinquième de la population totale, sont obligés d'abandonner définitivement leur patrie pour chercher fortune ailleurs. Malgré le chemin de fer qui relie depuis 1886 la Vallée d'Aoste à la plaine du Pô, peu de ces migrants songent à l'Italie. Ils préfèrent emprunter, à pied, les anciens cols alpins pour se rendre en France ou en Suisse Romande, les deux pays frères. Beaucoup d'entre eux ont rendu définitive l'émigration saisonnière qui avait toujours caractérisé l'hiver valdôtain dans des métiers comme ramoneur, sabotier ou pour effectuer les saisons de fromage. La destination principale est la France et en particulier la périphérie parisienne où l'on dénombre au début du XXe siècle dix à douze mille Valdôtains. Ainsi, des villes comme Levallois-Perret concentrent une forte population d'immigrés venus de Vallée d'Aoste. Des sociétés de solidarité sont créées: Union Valdôtaine de Paris en 1897, Union Valdôtaine de Lausanne en 1904. Certains fondent des associations d'assistance mutuelle dont le réseau est tellement développé qu'à New York, par exemple, un Valdôtain pouvait toujours trouver une chambre en location auprès de l'un de ses compatriotes".
E’ un fenomeno che in questi ultimi anni si sta sondando più in profondità e c’è pure chi, in diversi Paesi del mondo, ha scoperto grazie al Web le proprie origini e “riscopre” la Valle da cui partirono i propri avi.
Quando mi occupavo dei Programmi Rai per la Valle d’Aosta, il regista valdostano di Parigi Didier Bourg ha ricostruito e il lavoro è ancora in corso una parte di mappatura con protagonisti che andavano intervistati e di cui bisognava recuperare materiale iconografico, visto il rischio che una parte del patrimonio orale, ma anche appunto materiale (pensiamo alle fotografie), rischiasse di scomparire, rendendo impossibili certe ricostruzioni.
Segnalo che dedicammo anche una trasmissione radiofonica curata da Nathalie Dorigato per "Rai Vd'A", intervistando per telefono esponenti vari della nuova emigrazione in giro per il mondo. Si è trattato prevalentemente di giovani che scelgono, per studi o per professione, di lasciare la Valle, installandosi nei diversi Continenti e rappresentano una nuova forma di emigrazione di cui in molti si stanno occupando, come la ricercatrice Michela Ceccarelli, che ha scritto sul tema dei libri e ci sono state conferenze e incontri organizzati dalla Fondation Chanoux.
Personalmente credo che sia un filone interessante, ma diverso dall’emigrazione storica, che ha avuto caratteristiche ben diverse sotto il profilo sociale ed economico. Questo non esclude di immaginare la creazione strutturata di una vera e propria rete di questi valdostani finiti all’estero, il cui apporto di idee e di proposte a beneficio della terra natale potrebbe essere utile ed interessante e per fortuna i problemi di comunicazione grazie al Web non ci sono più rispetto al passato.

In molti mi chiedono di certe tempeste politiche che scuotono periodicamente la politica valdostana. C’è chi lo fa con uno sguardo al contingente, chiedendomi notizie puntuali su alleanze e distribuzione dei posti di responsabilità. C’è chi, invece, guarda più distante e si chiede dove si voglia andare e quale eredità generazioni di politici come la mia vogliano lasciare a chi verrà.
Sguardo corto e sguardo lungo finiscono per incrociarsi e per quel che mi riguarda io continua ad avere un rovello, che è anche una chiave di lettura del presente e anche dell’avvenire. Ci penso guardando alla Valle d’Aosta negli occhi dei miei figli nella logica di risultati concreti e di traguardi ambiziosi che loro stessi potranno raggiungere in una logica più ampia di comunità.
Ho vissuto gli anni d’oro dei successi elettorali dell’Union Valdôtaine, godendo anche degli esiti nelle elezioni quando ne sono stato protagonista nei 35 anni del mio percorso politico, ricoprendo con impegno incarichi significativi e sono grato per la fiducia che mi venne data.
Ho vissuto poi gli anni della diaspora unionista avvenuta in diversi rivoli (ho fatto parte di UVP, poi di MOUV’, che ha aggiunto poi la dizione VdAUNIE), ma restando sempre saldamente nell’area autonomista a differenza di chi ha scelto strade incompatibili con la precedente appartenenza.
Ho vissuto naturalmente questa scelta con profondo dolore e grande difficoltà non solo perché unionista per piena consapevolezza, ma anche perché la storia della mia famiglia, partendo dal ruolo dei miei parenti nella Jeune Vallée d’Aoste, si incrocia - grazie a Séverin Caveri, mio zio - con la nascita stessa dell’Union nel 1945 e poi nella sua leadership sino agli anni Settanta.
Ho vissuto, come dicevo dal 1987, anni straordinari di esperienza di vita, ancor prima che politica, nel mondo unionista e non credo che sia più il caso - essendo ormai vicende storicizzate - di ritornare sulle buone ragioni che mi portano ad uscire e che ora mi spingono, se così sarà, a rientrare nell’UV, qualora ci fossero le condizioni per farlo.
Ho vissuto questi anni in attesa che questo si concretizzasse e ogni volta, per diverse circostanze, si è rinviato questo appuntamento, che non riguarda me come singolo, ma è una doverosa necessità da perseguire, perché lo richiede la delicatezza delle situazioni attuali, che rendono l’unità d’intenti come l’unica strada percorribile.
Fatte queste premesse, credo di avere le carte in regola e anche il curriculum politico per ribadire quanto appena scritto e cioè che non si può più perdere tempo e so di scriverlo nel cuore dell’ennesima crisi politica che rende il quadro complesso e obbliga a scelte cui non si può derogare.
Esiste da una parte una decisione, qualunque essa sia, che riguarda la maggioranza regionale e la conseguenze stabilità da governare. Ma dall’altra mi fa piacere che ci sia stato un passaggio preliminare, come sono le fondamenta di una casa, che ha posto la réunification (cui aggiungere l’italiano ”ricomposizione") da sviluppare entro il prossimo mese di Maggio. Ho imparato nel tempo che se non sceglie un traguardo i tempi sono destinati a dilatarsi e il tempo ormai è prezioso. Credo che ci sia su questo una diffusa volontà popolare, affinché si concretizzi non un embrassons-nous inutile, ma un progetto politico vigoroso per il futuro della Valle d’Aosta, come ultima occasione da non perdere.
Non si tratta del rischio vacuo della sola speranza, ma della ragione che ci deve guidare al di là delle divisioni del passato per avere una nuova stagione. Questo deve prevedere una capacità di visibilità di un mondo autonomista più presente sul territorio, come da tradizione, ma anche più capace a comunicare per evitare di essere soverchiati dalle voci della politica italiana.

Viviamo di contraddizioni e alcune di queste derivano dallo scorrere della Storia. Mi colpisce sempre come alcuni luoghi fisici della Valle d’Aosta abbiano avuto nel tempo, com’è normale che sia, profonde trasformazioni che dimostrano cambiamenti sociali ed economici importanti. Una specie di fluire ben visibile in molte occasioni con conseguenze forse non prevedibili quando cette località erano nei loro tempi d’oro.
Ci pensavo l’altra mattina, percorrendo a piedi, prima dietro la banda e poi a passo lento,
i 300 metri dello straordinario Borgo di Donnas in occasione della Foire de Saint-Ours.
Per chi non lo conoscesse questo percorso così antico, che è un pezzo dell’antica strada delle Gallie e ha vissuto momenti di straordinario fulgore con palazzi nobiliari, commerci e locande, viene in aiuto il breve descrittivo proposto nel sito del Comune: “Superata la maestosa porta orientale, interamente in pietra e costituita da un arco a tutto sesto e percorrendo la strada in discesa verso ovest, il Borgo svela la sua unicità, in quanto mantiene ancora oggi immutata l’atmosfera dei secoli passati.
Le sue antiche date incise sugli architravi in pietra, i suoi affreschi stinti, come quello della Madonna con le mani giunte, gli antichi stemmi, le scale a viret, i camini d’epoca, i soffitti a cassettoni, le sue finestre d’epoca, come la grande quadrifora situata di fronte alla piazza comunale e i suoi portoni in noce intagliato, sono solo parte di un vastissimo patrimonio storico, culturale e sociale che oggi diventano il perfetto riassunto dello scorrere del tempo”.
Chissà un giorno con un visore di Metaverso si potrà attraversare questa parte del paese, vedendo i legionari romani, i pellegrini della via Francigena, il passaggio di Napoleone o Camille Benso Conte di Cavour che si gode una passeggiata e anche - lo si volesse - la furia distruttrice dell’alluvione del 2000, che diede un colpo durissimo al Borgo e alcuni abitanti da allora non sono più tornati nelle loro case.
La contraddizione fra la bella Foire, che disperde in tutta la zona i banchetti dei quattrocento espositori e fa rivivere in una straordinaria atmosfera tutte le antiche vestigia, e la tristezza dello spopolamento ormai usuale e che per un attimo sembra scomparire.
Bisogna essere oggettivi: sarebbero enormi gli investimenti necessari per una rimessa a nuovo di immobili spesso in comproprietà e gravati da vincoli severi della Soprintendenza e non è detto che a uno sforzo come questo corrisponderebbe un successo. Minaccioso incombe il fenomeno del calo demografico su cui ormai bisognerà tarare ogni decisione per il futuro. Questo vale anche per possibili nuove iniziative commerciali.
Qualcosina si muove con qualche ristrutturazione, ma si tratta nel complesso di poca cosa e a rendere difficile una rinascita generale sta anche il fatto che vivere in un borgo ha sicuramente un fascino antico ma anche qualche scomodità.
Già anni fa un’apposita legge regionale sui borghi intervenne con aiuti economici a valere per tutti i paesi che hanno antichi centri storici, ma anche la vicina Bard - che pure gode dei flussi enormi di pubblico che visita il Forte - non ha visto l’auspicato ripopolamento e molte cose sono abbandonate, malgradi possibili vantaggi per investitori.
Intendiamoci: questo vale per altri borghi, intendendo tra l’altro più il termine francese ”bourg”, intendendo ”Centre administratif et commercial groupant les habitations d'une commune”, mentre in italiano ormai si è sovrapposto ”borgo” con ”paese” con quello che considero uno svarione linguistico e politico. Equivoco ben presente anche nel famoso e discusso ”bando Borghi" del PNRR.
Ci sono - per completezza - centri storici nei Comuni del fondovalle che soffrono di problemi analoghi, anche se meno accentuati del Bourg di Donnas e oggi non è facile trovare soluzioni concrete e non bastano purtroppo le spinte che derivano da vantaggi pubblici di tipo finanziario e fiscale che si possano dispiegare.
Un patrimonio edilizio, culturale e storico rischia perciò di restare lì in un progressivo stato di degrado.

Capire il passato più remoto non è mai facile. Chi si occupa di archeologia deve riuscire a ricostruire gli usi e costumi attraverso i ritrovamenti sommari con la pazienza indagatrice di uno Sherlock Holmes.
Eppure più sono profonde queste radici e più sono affascinanti e ci permettono di capire chi siamo oggi, pensando alle civiltà che ci hanno preceduti.
Uso sempre come esempio, perché sottostimata nella sua importanza e scarsamente visitata rispetto alle sue reali attrattive, l’area megalitica di Saint-Martin de Corléans nella città di Aosta. Ci sono dei resti, ormai ospitati in un museo coperto (purtroppo al momento chiuso), che sono pieni di mistero e suggestioni, oggetto di ricerche scientifiche e ricostruzioni storiche. Penso - solo per fare un esempio - ai solchi di un’aratura sacra propiziatoria (fine V millennio a.C.), ad una serie di pozzi allineati (fosse dalla forma cilindrica di varia profondità, fino a un massimo di 2 metri) sul cui fondo giacciono resti di offerte come frutti, cereali e grandi macine. Mi riferisco all’allineamento di 24 pali lignei totemici degli inizi del II millennio a.C. e non più conservati (dalla funzione religiosa-astronomica o di segnacolo) e alle 46 imponenti stele antropomorfe di pietra, capolavori della statuaria preistorica dalle sembianze umane.
Ecco perché mi ha incuriosito moltissimo una recente scoperta di un passaggio dell’umanità ancora più distante nel tempo e che mi ha sempre affascinato.
Su Internazionale è stato ospitato un articolo di Alison George dell’inglese New Scientist, che ci porta a scoprire i misteri delle grotte che ospitarono i primi sviluppi di noi uomini.
Così premette: “Alcuni simboli misteriosi rinvenuti su manufatti e pareti di grotte in Europa, e risalenti a ventimila anni fa, durante l’età della pietra, fanno pensare che gli umani dell’epoca potrebbero aver ideato una forma elementare di scrittura per annotare le abitudini degli animali a cui davano la caccia. Se confermata, la scoperta sposterebbe di almeno diecimila anni la prima testimonianza nota di protoscrittura”.
Poi spiega: “In Europa ci sono almeno quattrocento grotte, tra cui quelle di Lascaux e Chauvet in Francia e di Altamira in Spagna, con disegni realizzati da esemplari di Homo sapiens a partire da 42mila anni fa. Oltre a bisonti, cervi e cavalli ci sono simboli come linee, croci, punti e asterischi, il cui significato non è mai stato chiarito.
Uno dei motivi ricorrenti è il disegno di un animale con una serie di linee e punti sopra o accanto, simboli che sono presenti anche su alcuni manufatti, tra cui ossa intagliate. Ben Bacon, un ricercatore indipendente di Londra specializzato in protoscrittura, ha avviato un’analisi di questi simboli. Dopo aver creato una banca dati di immagini di animali con i relativi simboli rinvenuti su pareti di grotte o manufatti databili tra ventimila e diecimila anni fa, ha cercato d’individuare schemi ricorrenti con l’aiuto di fogli elettronici e strumenti statistici. “Una volta individuati gli schemi si può cominciare a lavorare sul significato”, spiega”.
L’esito è rivoluzionario: “Bacon ha notato che alcuni schemi si ripetono: ci sono per esempio 606 figure di animali con una sequenza di punti o linee. I cavalli hanno tre simboli, i mammut cinque. Ha anche scoperto che in 256 casi tra i simboli, di solito in seconda posizione, c’è una sorta di Y.
Per interpretarne il significato Bacon ha riunito un gruppo di esperti, tra cui gli archeologi Paul Pettitt dell’università di Durham, nel Regno Unito, e Tony Freeth dello University college di Londra, noto per aver scoperto le funzioni chiave della macchina di Anticitera, il calcolatore astronomico degli antichi greci.
Il gruppo ha analizzato eventuali corrispondenze tra gli schemi ricorrenti di simboli e i dati sulle abitudini riproduttive delle specie animali ritratte, tra cui cervi, mammut, cavalli e uri (bovini selvatici estinti), per esempio il mese in cui si accoppiavano e partorivano. È emerso che i segni componevano un calendario lunare che cominciava all’inizio della primavera, in cui ogni linea o punto rappresentava un mese. Il numero di segni di una sequenza indicava quanti mesi dopo l’inizio della primavera cominciava la stagione dell’accoppiamento di un certo animale, mentre la Y indicava il mese del parto”.
In sostanza queste popolazioni di cacciatori-raccoglitori del paleolitico” seguivano la vita degli animali che erano le loro prede e potrebbe essere una sorta di calendario. Ancora
afferma Petit: “Pur considerando lo studio un passo nella giusta direzione, Karenleigh Overmann dell’università del Colorado a Colorado Springs, negli Stati Uniti, esprime dei dubbi sul fatto che i segni grafici indichino un calendario. Secondo lei distinguere nella pittura rupestre di decine di migliaia di anni fa una Y da una linea è più complicato di quanto si pensi: “Individuare con precisione i simboli è molto difficile”.
Se ulteriori indagini confermassero che si tratta di un calendario, dovremmo ricalcolare le origini della scrittura. Il primo sistema completo, quello cuneiforme, apparve intorno al 3500 aC e fu preceduto da una protoscrittura le cui radici risalgono alle pedine d’argilla usate per contare, circa diecimila anni fa”.
Come capite le dispute non mancano già ora sulle interpretazioni così come esplicitate, ma è certo che ci troviamo di fronte a scoperte periodiche che confermano l’assoluta straordinarietà dello sviluppo della civiltà umana.
Ancora troppo spesso c’è chi non si rende conto degli incredibili passi in avanti dell’umanità per la costruzione di un ruolo nostro ruolo determinante in questo mondo, che noi stessi oggi contestiamo in una bizzarra logica che discute il nostro stesso ruolo nella Natura. Certo ciò è avvenuto con metodi buoni e cattivi, ma i segni del passato mostrano la forza, già agli albori della nostra presenza cosciente, della genialità umana, che a Saint-Martin de Corléans si conferma in maniera più matura con una simbolistica complessa e piena di significati da scoprire.